La statistique la plus déroutante pour le néophyte d’evercloser est la distance moyenne. Pourquoi la calcule-t-on ?
Dans evercloser, on fait l’hypothèse que deux personnes présentes sur la même photo sont à une distance de « 1 ». On pourrait dire « à une poignée de main ». En bref, elles sont amies. Par extension, si Jean-Claude et Simone sont à une distance de « 1 » (c'est-à-dire « sont sur la même photo ») et si Simone et Mireille sont aussi à une distance de « 1 », alors Jean-Claude et Mireille sont à une distance de « 2 ». On peut ainsi calculer la distance entre tous les membres d’evercloser et la distance moyenne d’evercloser. Voila pour la définition.
A ce jour, dans evercloser, les membres les plus connectés sont à une distance moyenne d’environ « 2 » de tous les autres membres (vous pouvez voir le classement dans les statistiques). En français, on pourrait dire que tous les membres d’evercloser sont soit leurs amis, soit des amis de leurs amis (en moyenne). A ce jour, la distance moyenne entre deux membres d’evercloser pris au hasard est de « 3 ». C’est beaucoup.
C’est beaucoup ? Pourquoi ? Laissez-moi d’abord revenir un peu en arrière.
Cette mesure de la distance est inspirée de l’hypothèse sociologique du « petit monde », qui dit que chacun sur terre peut être relié à n'importe quel autre individu par une courte chaîne de relations sociales. Cette hypothèse donna naissance au concept de « 6 degrés de séparation ». Celui-ci suggère que deux personnes, choisies au hasard dans le monde, sont reliées en moyenne par une chaîne de six relations. Le concept a été popularisé et étudié aux USA en 1967 par un sociologue, Stanley Milgram, puis appliqué à différents types de réseaux sociaux.
Par exemple, la communauté du cinéma américain fut étudiée en détails: deux acteurs, réalisateurs, monteurs, musiciens ayant participé au même film sont à une distance de "1", et ainsi de suite. L'acteur le plus fanfaron, Kevin Bacon, qui prétendait avoir joué avec tout le mondre à Hollywood, fut choisi comme référence et voguent les calculateurs. On estima ainsi le "Kevin Bacon number" de toutes les stars. Vous pouvez d'ailleurs le calculer vous même sur le site suivant. Bien sûr, on démontra qu'Hollywood était un tout petit monde.
Plus de trente ans après, la validité de l'hypothèse du « petit monde » reste cependant une question très ouverte et débattue car les réseaux d'acteurs ou les réseaux de scientifiques sont loin d'être représentatifs du véritable réseau social humain. Des études sont donc encore menées actuellement sur le « petit monde » et le site evercloser est une étude ludique de ce concept sociologique.
On vous reparlera sans doute de ces études des réseaux sociaux dans futurs posts, mais vous voyez que la distance moyenne de 3 séparant les 525 membres d’evercloser parait énorme si 6 milliards d’humains sont tous à 6 poignées de main les uns des autres.
Il y a plein de raisons pour expliquer pourquoi evercloser est -aujourd'hui- si mal connecté. Par exemple la définition de distance est biaisée (je suis à une distance de 2 de ma mère). Mais l'explication principale reste néanmoins la taille : pour faire des statistiques "significatives" sur un réseau social, il faut plusieurs dizaines de milliers de membres. Vous voyez donc ce qu'il nous reste à faire pour que nos statistiques rigolotes (pour nous) puissent confirmer (ou non) la théorie des six degrés de séparation.
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Merci Moritz Stephaner